home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge / Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge.iso / OCCULT / COVEN.FOR < prev    next >
Text File  |  1993-04-05  |  9KB  |  162 lines
  1. SYSOP'S NOTE: This excellent food-for-thought was downloaded from 
  2. EarthRite BBS, 415-651-9496.       - Talespinner, Sysop WeirdBase 
  3. -----------------------------------------------------------------
  4.  
  5. LOOKING AT YOURSELF
  6.  
  7. Before you go a step further, take a good long look at your desires,
  8. motivation and skills.  What role do you see yourself playing in this
  9. new group?  "Ordinary" member?  Democratic facilitator?  High
  10. Priestess?  And if the last -- why do you want the job?
  11.  
  12. The title of High Priestess and Priestess are seductive, conjuring up
  13. exotic images of yourself in embroidered robes, a silver crescent (or
  14. horned helm) on your brow, adoring celebrants hanging on every word
  15. which drops from your lips...
  16.  
  17. Reality check.  The robes will be stained with wine and candle wax
  18. soon enough, and not every word you speak is worth remembering.  A
  19. coven leader's job is mostly hard work between rituals and behind the
  20. scene.  It is not always a good place to act out your fantasies,
  21. because the lives and well-being of others are involved, and what is
  22. flattering or enjoyable to you man not be in their best interest.  So
  23. consider carefully.
  24.  
  25. If your prime motive is establishing a coven is to gain status and ego
  26. gratification, other people will quickly sense that.  If they are
  27. intelligent, independent individuals, they will refuse to play Adoring
  28. Disciple to your Witch Queen impressions.  They will disappear, and
  29. that vanishing act will be the last magick they do with you.
  30.  
  31. And if you do attract a group ready to be subservient Spear Carriers
  32. in your fantasy drama -- well, do you really want to associate with
  33. that kind of personality?  What are you going to do when you want
  34. someone strong around to help you or teach you, and next New Moon you
  35. look out upon a handful of Henry Milquetoasts and Frieda Handmaidens?
  36. If a person is willing to serve you, the they will also become
  37. dependent on you, drain your energy, and become disillusioned if you
  38. ever let down the Infallible Witch Queen mask for even a moment.
  39.  
  40. Some other not-so-great reasons for starting a coven: a) because it
  41. seems glamorous, exotic, and a little wicked; b) because it will shock
  42. your mother, or c) because you can endure your boring, flunkie job
  43. more easily if you get to go home and play Witch at night.
  44.  
  45. Some better reasons for setting up a coven, and even nomination
  46. yourself as High Priest/ess, include: a) you feel that you will be
  47. performing a useful job for yourself and others; b) you have enjoyed
  48. leadership roles in the past, and proven yourself capable; or c) you
  49. look forward to learning and growing in the role.
  50.  
  51. Even with the best motives in the world, you will still need to have
  52. -- or quickly develop -- a whole range of skills in order to handle a
  53. leadership role.  If you are to be a facilitator of a study group,
  54. group process insights and skills are important.  These include:
  55.  
  56.      1) Gatekeeping, or guiding discussion in such a way that everyony
  57.         has an opportunity to express ideas and opinions;
  58.  
  59.      2) Summarizing and clarifying;
  60.  
  61.      3) Conflict resolution, or helping participants understand points
  62.         of disagreement and find potential solutions which respect
  63.         everyone's interests;
  64.  
  65.      4) Moving the discussion toward consensus, or at any rate
  66.         decision, by identifying diversions and refocussing attention
  67.         on goals and priorities; and
  68.  
  69.      5) Achieving closure smoothly when the essential work is
  70.         compleated, or an appropriate stopping place is reached.
  71.  
  72. In addition to group process skills, four other competencies necessary
  73. to the functioning of a coven are: ritual leadership, administration,
  74. teaching, and counseling.  In a study group the last one may not be
  75. considered a necessary function, and the other three may be shared
  76. among all participants.  But in a coven the leaders are expected to be
  77. fairly capable in all these areas, even if responsibilities are
  78. frequently shared or delegated.  Let us look briefly at each.
  79.  
  80. Ritual leadership involves much more that reading invocations by
  81. candlelight.  Leaders must understand the powers they intend to
  82. manipulate: how they are raised, channeled and grounded.  They must be
  83. adept at designing rituals which involve all the sensory modes.  They
  84. should have a repertoire of songs and chants, dances and gestures or
  85. mudras, incense and oils, invocations and spells, visual effects and
  86. symbols, meditations and postures; and the skill to combine these in a
  87. powerful, focused pattern.  They must have clarity of purpose and firm
  88. ethics.  And they must understand timing: both where a given ritual
  89. fits in the cycles of the Moon, the Wheel of the Year, and the dance
  90. of the spheres, and how to pace the ritual once started, so that
  91. energy peaks and is channeled at the perfect moment.  And they must
  92. understand the Laws of Magick, and the correspondences, and when
  93. ritual is appropriate and when it is not.
  94.  
  95. By administration, we refer to basic management practices necessary to
  96. any organization.  These include apportioning work fairly, and
  97. following up on its progress; locating resources and obtaining them
  98. (information, money, supplies); fostering communications (by
  99. telephone, printed schedules, newsletters etc.); and keeping records
  100. (minutes, accounts, Witch Book entries, or ritual logbook).  Someone
  101. or several someones has to collect the dues if any, buy the candles,
  102. chill the wine, and so forth.
  103.  
  104. Teaching is crucial to both covens and study groups.  If only one
  105. person has any formal training or experience in magick, s/he should
  106. transmit that knowledge in a way which respects the intuitions,
  107. re-emerging past life skills, and creativity of the others.  If
  108. several participants have some knowledge in differing areas, they can
  109. all share the teaching role.  If no one in the group has training and
  110. you are uncertain where to begin, they you may need to call on outside
  111. resources: informed and ethical priest/esses who can act as visiting
  112. faculity, or who are willing to offer guidance by telephone or
  113. correspondence.  Much canbe gleaned from books, or course -- assuming
  114. you know which books are trustworthy and at the appropriate level --
  115. but there is no substitute for personal instruction for some things.
  116. Magick can be harmful if misused, and an experienced practitioner can
  117. help you avoid pitfalls as well as offering hints and techniques not
  118. found in the literature.
  119.  
  120. Counseling is a special role of the High Priest/ess.  It is assumed
  121. that all members of a coven share concern for each other's physical,
  122. mental, emotional and spiritual welfare, and are willing to help each
  123. other out in practical ways.  However, coven leaders are expected to
  124. have a special ability to help coverners explore the roots of teir
  125. personal problems and choose strategies and tactics to overcome them.
  126. This is not to suggest that one must be a trained psychoanalyst; but
  127. at the least, good listening skills, clear thinking and some insight
  128. into human nature are helpful.  Often, magickal skills such as guided
  129. visualization, Tarot counseling and radiesthesia (pendulum work) are
  130. valuable tools as well.
  131.  
  132. Think carefully about your skills in these areas, as you have
  133. demonstrated them in other organizations.  Ask acquaintances or
  134. co-workers, who can be trusted to give you a candid opinion, how they
  135. see you in some of these roles.  Meditate, and decide what you really
  136. want for yourself in organizing the new group.  Will you be content
  137. with being a catalyst and contact person -- simply bringing people
  138. with a common interest together, then letting the group guide its
  139. destiny from that point on?  Would you rather be a facilitatir, either
  140. for the first fonths or permanently: a low- kdy discussion leader who
  141. enables the group to move forward with a minimum of misunderstanding
  142. and wasted energy?  Or do you really want to be High Priestess --
  143. whatever that means to you -- and serve as the guiding spirit and
  144. acknowledged leader of a coven?  And if you do want that job, exactly
  145. how much authority and work do you envision as part of it?  Some coven
  146. leaders want a great deal of power and control; others simply take an
  147. extra share of responsibility for setting up the rituals